Recuerdos

El haber vivido en el campo, rigiéndote por unos esquemas temporales en nada parecidos a los que en la actualidad se llevan, entrando en la escuela a los seis años bien cumplidos y abandonándola cuando las circunstancias laborales de la familia lo exigiese –y no me refiero a épocas muy lejanas–, llama la atención el comprobar cómo alguna disposición legal nos introduce en mundos que en nada se asemejan a los que a uno le correspondió conocer.

La regulación de la admisión de alumnos en las escuelas nacionales allá por el año de 1913 (R.D. de 18 de julio; Gaceta de 20 de julio; Firmado en su residencia veraniega de San Sebastián por el rey Alfonso, siendo ministro de Instrucción pública y Bellas Artes, D. Joaquín Ruiz Jiménez) causa más de una sorpresa en una sociedad donde lo normal era, precisamente, la no asistencia. Parece, pues, conveniente, dar a conocer su articulado, para, tras la oportuna confrontación con los avatares ‘normales’ de aquellos tiempos, sacar las conclusiones pertinentes.

El contenido de este Real Decreto se insertó en la “Sección Oficial” de La Región Canaria (La Laguna, 6-octubre-1913, año X, número 708, páginas 2 y 3):

Art. 1. En las Escuelas de párvulos no podrán admitirse más niños que los comprendidos entre los tres y seis años, salvo los casos de retraso en el desarrollo mental que aconsejen su continuación en la enseñanza de párvulos.

Estas excepciones, para ser válidas, deberán estar autorizadas, a propuesta del Maestro respectivo, por el Inspector de Primera enseñanza de la zona y el Inspector Médico de la localidad. En caso de diferencia de criterio, lo pondrá el Inspector en conocimiento de la Dirección General para la resolución que proceda.

Art. 2. La enseñanza que se dará en las Escuelas de párvulos será la que propiamente corresponde a la edad y desarrollo mental de los alumnos, con exclusión de toda otra propia de las Escuelas primarias y superior al esfuerzo mental que puede exigirse de los párvulos.

Los Inspectores de Primera enseñanza velarán muy especialmente por que se cumpla lo ordenado en este artículo.

Art. 3. La edad escolar obligatoria para las Escuelas primarias será la de seis a doce años, dentro de la cual se establecerá la graduación posible según las Secciones de que conste la escuela.

La permanencia de niños o niñas después de la edad mencionada no podrá autorizarse sino en caso de retraso evidente, del mismo modo que para los párvulos dispone el art. 1º de este decreto; pero siempre procurarán los Inspectores que la continuación en la Escuela de alumnos o alumnas de trece y más años no sea en perjuicio de los de edad escolar estricta, que por la escasez del local se vean así expulsados indirectamente o imposibilitados de ingresar.

Art. 4. La edad de seis y doce años de que se habla en los artículos anteriores, se entenderá, respectivamente, hasta que el niño llega a los siete y trece años, según se ha declarado en diferentes disposiciones de este Ministerio.

Art. 5. Cuando en las Escuelas de párvulos haya un grupo de 20 niños mayores de seis años que esperen plaza en la Escuela primaria a que deban asistir, podrá formarse con ellos un “grado preparatorio”, a cargo de una de las Maestras de la Escuela, si ésta fuese graduada, o de una Maestra nombrada por el Ministerio, si así conviniese a la buena organización de dicha Escuela o se tratase de una Escuela unitaria de párvulos, incoándose al efecto el debido expediente.

Art. 6.  En las Escuelas graduadas con cuatro o más Secciones podrá admitirse la continuación de los niños mayores de doce años, dentro de las condiciones señaladas en el artículo 3º, y cuando el número de éstos no llegue a 20 podrá formarse con ellos un “grado complementario”, cuya organización determinará la Dirección General, en cada caso, según aconsejen las necesidades locales.

Art. 7. Cuando en las Escuelas graduadas de seis o más Secciones haya un grupo de 15 niños mentalmente retrasados, podrá el Director solicitar la formación de una clase especial, incoándose, por conducto de la Inspección, el oportuno expediente para su concesión y nombramiento del Maestro encargado.

Art. 8. Los Inspectores de Primera enseñanza comunicarán al Ministerio, en el plazo de dos meses, a partir de la fecha de la publicación de este Decreto en la Gaceta de Madrid, una relación completa de las localidades de sus respectivas zonas donde actualmente existan Escuelas de párvulos en sustitución de las primarias que corresponden.

Esta relación servirá de base para que por el Ministerio se tomen, en el más breve plazo posible, las medidas necesarias para que desaparezca esa sustitución, creando las respectivas Escuelas primarias con independencia de las de párvulos, o bien una Graduada con Sección de párvulos si la localidad no se presta, por su escasez de población y medios económicos, al régimen general que separa los dos grados referidos.

El que suscribe, alumno que fue de una escuela ubicada en un salón muy largo y poco ancho, dotado de dos ventanas y una puerta de vieja tea canaria, con tres cristales de escasas dimensiones en lo alto de cada ventana, en la que nos hacinábamos todos los chicos del barrio, hijos de medianeros de grandes fincas de plataneras, con el único bagaje cultural de cuanto quisiera el maestro introducir en nuestras inmaculadas seseras, sin otras propiedades materiales que aquella ropa que nos lavaban con esmero el fin de semana para estar dispuesta el lunes siguiente, y otras consideraciones de menor porte y no por ello menos importantes, piensa si existía esos paradisíacos lugares que el Real Decreto alude. Y hago mención a los últimos años de la década de los cincuenta, que no a 1913.

La ‘hora menos’ de Canarias se me antoja algo escasa para establecer diferencias en el terreno de la enseñanza. Cuantas quejas elevaron los periódicos ni siquiera sorprenden a quien tuvo la tremenda suerte de no vivir los años inmediatamente posteriores a la guerra civil española. Pero que dos décadas después acudió a impregnarse de sabiduría. Y estima no observar grandes diferencias.

Recordar es volver a vivir. Retornaremos mañana. Y se acaba el mes.

Presentaciones

Llevamos unos días de ritmo frenético. Proliferan las presentaciones de las diferentes candidaturas y en todas las reseñas comprobamos que los recintos se han llenado hasta la bandera. Las redes sociales no dan abasto para poder colgar ingentes cantidades de fotografías. En los discursos, casi más de lo mismo. Como el auditorio suele ser incondicional y los manuales están para ser llevados a la práctica, aplausos, silbidos a la americana e interjecciones al uso. El ánimo que no decaiga porque todos van a ganar.

Los aspirantes de mayor alto rango (Parlamento o Cabildos) deben realizar ímprobos esfuerzos para poder cumplir compromisos. Y se meten unas fufas de no te menees. Normal, sus viveros de votos están en los pueblos. Y el darse a conocer implica recorridos de muchos kilómetros. Hay jornadas en las que acaban rendidos, exhaustos. Boquiando, que diríamos en plan coloquial.

Cuando yo era joven (hace de eso muchísimos años) no existían estas parafernalias. Pero sí mítines. Y sentías la cercanía de las gentes. Muchas de las cuales te lanzaban las propuestas de posibles actuaciones en vivo y en directo. Al realizarse en recintos abiertos, el control que existe en la actualidad no entraba ni en los cálculos del que más imaginación tuviese, por lo que era frecuente que algún asistente te increpara, o te dirigiera una pregunta que te dejaba en treinta y tres. O más. Y se reunía un buen elenco de espectadores, no te vayas a creer.

Las nuevas tecnologías han dado un salto de tal calibre que ahora se juega muchísimo a la carta del Facebook, por ejemplo. Lo malo, a mi modesto entender, es que nos pasamos. Y sostener a estas alturas que sigue existiendo un importante grupo de gente que ni siquiera sabe donde queda el motor de arranque de un ordenador, es difícil de captar por los que transitan por las primeras décadas de su existencia. Toma como ejemplo a los chavales que ves por la calle y que van hablando de sus cosas sin abrir la boca. Les basta con el móvil. Es la manera reciente de distanciarnos aún más y de encerrarnos en el caparazón del yo sin mis circunstancias.

Se me achacará que he llegado tarde a estas modernidades. Cierto. Pero las uso. Y con frecuencia. No me provoca escozores el aprender a desenvolverme por estos vericuetos. Es más, me gusta. Pero no dejo de reconocer que con el abuso, también en política, tendemos a perder frescura, cercanía, contacto directo. No pretendo que saquemos la sillas allá por la tardecita, cuando el sol ya ha tumbado lo suficiente, para la charla vecinal a pie de calle. Los viejitos sí nos acordamos. Porque cualquier tiempo pasado no fue mejor, pero esa sensación de ir por libres, que no con libertad, nos hace olvidar que al lado nuestro, casi siempre, va alguien. Y debemos dar el paso para que sea nuestro confidente, más que nuestro acompañante.

Este retrato o perfil político que dibujo es –suele ser– el de aquel que una vez alcanzado el objetivo se adocena de tal manera que pierde el escaso trato que le restaba con sus semejantes y se encierra en su particular burbuja durante tres años y ocho meses. Los otros cuatro, ya te puedes imaginar a qué los dedica. Ahora mismo están en ello.

Yo tenía que haber estado este pasado sábado en el Hotel Panorámica. Y no en un viaje del Imserso, sino en la presentación de la candidatura que encabeza Miguel Agustín. Que es la del mismo partido por el que me presenté en 1983 a las municipales realejeras. Al que sigo siendo fiel, a pesar de mi no militancia, porque no es cuestión de gustos sino de convicciones. Pero después de tres días de lijar y pintar no me hallaba en condiciones ni de aplaudir. Y me acosté a las ocho de la tarde. Me dolía hasta el DNI. Para mayor satisfacción de los huesos, esa misma mañana, adecentando un chozo que mi hijo tiene en Las Abiertas, le di fuerte cabezazo a un bidón de pintura que cuelga de una viga de madera y recoge el agua de la lluvia (haz cálculo de su estado, que debemos recoger aguas pluviales a la antigua usanza de cubo y barreño), con tan buena suerte que me cayó en la espalda y me signó la marca de que los años no pasan en balde.

Como creo que es un grupo de gente amén de preparada, ilusionada, cuenten con mi apoyo. La hora del compromiso es la del momento en que depositas la papeleta en la urna. Y porque me da la gana, mi voto no es secreto. Es público y notorio. Y no hace falta estar pinchando en Me gusta ni dorando la píldora. Me causa cierto estupor las actitudes de los correveidiles y palmeros (que dan palmas) de turno hacia los que por mor de errores ajenos, que no de méritos propios, están aupados al machito. Algunos de los cuales, que se les llena la boca al manifestar que gobiernan para todos, son tan radicales y sectarios que te eliminan del círculo de sus amistades por estimar que comentarios como el presente no tienen cabida en una sociedad en la que es fundamental el derecho a la libertad de expresión. Viva el vino.

A los que le quede alguna duda, debe pasar de tres mil el número de artículos de opinión que han visto la luz surgidos del magín de un servidor. Desde La Corona, De reojo, desde El Asomadero y los avatares de Pepillo y Juanillo. Nadie puede arrogarse el ‘privilegio’ de haber sido más crítico con el PSOE. Pero de ahí a caer en la babosería que contemplo en muros (públicos) que buscan protagonismo barato, dista unos miriámetros de distancia. El periodismo que ejerzo o practico no se ha inmiscuido casi nunca en el capítulo informativo. Para eso están los medios tradicionales. Como las opiniones son libres, cada día me lanzo por esa pendiente. Y me mojo, claro. Por ello a los del PP no les caigo bien. Para que se sumen otros, les cuento que no me gustan los fuegos y que el 3 de mayo de cada año suelo desaparecer del pueblo. Me enerva que se generalice el olor a pólvora como componente del ADN de los habitantes de la Villa de Viera. Otra condena. Más penitencia. Y amén.

Fuel

Después de unos paseos por las cercanías, y tras sufrir un incendio en el puerto de Las Palmas, el pesquero ruso Oleg Naydenov se hundió al Sur de Gran Canaria el pasado día 14. Suerte republicana que tuvo el susodicho. Ahora descansa en las profundidades marinas a unos 2700 metros.

Si cuando tú margullas un rato y sales con un dolor de oídos tremendo, imagínate el dolor de panza que debe tener el barco de marras. Con unos depósitos cargados de combustible (estaba listo para salir a faenar con unas 1500 toneladas), tanta presión está soportando (las leyes de la Física son inexorables) que el pobre se está dejando ir. Y ha tenido que soltar lastre por los primeros recovecos (tres orificios) que encontró a mano de timón. Vuelven a ser (ahora es la ministra Pastor la encargada de dar a conocer la tragedia) unos hilillos apenas (de 5 a 10 litros por hora) que salen por las tres fugas detectadas por el robot alquilado al efecto y que nos llegó de los países nórdicos. Con los que el ministro Soria guarda excelentes relaciones desde que se aficionó a la pesca del salmón (gratis)

Se hallan, parece, en la etapa de estudio para sellar los salideros. Ojalá les vaya bonito, porque si los tanques llegasen a explotar, mucho fuel (Del ingl. fuel, sustancia combustible. 1. m. Fracción del petróleo natural, obtenida por refinación y destilación, que se destina a la calefacción) quedaría a la deriva y a merced de movimientos demasiados aleatorios.

Puede que a los periodistas ya nos les guste el verbo salir. Y por ello recurren a otro (emanar) con el que se equivocan rotundamente al considerarlo sinónimo de manar. Nada más lejos de la realidad. Pero como visten los giros y los modismos, ahí tenemos también unas aves petroleadas que te dejan desconcertado. Sí, petrolear es vocablo recogido en el diccionario. Aun así, no acabo de habituarme.

Como las corrientes nos fueron favorables en la primera semana, casi saltamos de alegría cuando la masa viscosa navegaba para otras latitudes más bajas. Ni se nos pasó por la cabeza que los restos se dirigieran a cualquier país africano. Y si así fue, no nos preocupamos lo más mínimo. Negro sobre negro no se iba a notar. Fuimos contando: cuarenta, sesenta, y así hasta doscientos kilómetros. Por mucho que dijeran los pescadores de Arguineguín que la mar es traicionera y que mareas y corrientes podían jugarnos una mala pasada, hicimos caso omiso.

Unos helicópteros y un par de lanchas vigilaban la trayectoria de la mancha que se alejaba. Los gobernantes de Canarias reclamaban más competencias. Aquí todo se arregla así. Los de Madrid argumentaban que todo estaba bajo control. Como siempre. En la capital saben mucho de derrames y las prácticas en el Manzanares se las saben de carrerilla.

De repente, casi sin avisar, Veneguera, Tasarte, Tasartico y algún paraje más de aquellos lares de la Gran Canaria se vieron invadidos. Y no de langosta africana. Unos hermosos roletes de material azabache se adherían a los callaos. Saltó la alarma y se inició el pesaje de la sustancia (alquitrán, piche, chapapote, asfalto…). Quince kilos, veinte kilos, veinticinco kilos… Pon cincuenta, y redondeamos. ¿Dónde lo echamos? Pongan la plastilina en bolsas de cuarto kilo y vayan repartiendo entre los políticos de más alto rango. Comiencen por José Manuel, por ejemplo.

Este pasado fin de semana hubo guardia permanente. Quedaron cancelados todos los permisos y la tropa quedó a disposición del cabo furriel para elaborar los cuadrantes en todos los puestos. Pobres novias. ¿Te acuerdas de aquellos tiempos?

Las costas de Tenerife y La Gomera (las orientadas al Sur) fueron objetivo de muchos ojos que acechaban por si el gasóleo (De gas y óleo. 1. m. Fracción destilada del petróleo crudo, que se purifica especialmente para eliminar el azufre. Se usa normalmente en los motores diésel y como combustible en hogares abiertos) iba a fastidiar el atractivo turístico de los cetáceos. Se dispararon las alarmas y las redes sociales echaron chispas, con el peligro que tal hecho conlleva manejando productos inflamables.

No aprendemos. Cierro el comentario tras haber dado carpetazo a todos los medios de comunicación. Cuando me levante el lunes (ya este post, debidamente programado, habrá visto la luz), tendré noticias de cómo va la mancha, de cuántas vueltas ha dado por esos mares tranquilos. Y si este verano no puedo ir unos días para Playa San Juan, me quedo en mi casa y me dedicaré a pintar algunos hierros oxidados. Si antes no me han llamado para asesorar de cualquier cosa. Porque no es un problema de tiempo sino de capacidad. Y de ambos aspectos voy sobrado. O es que dudas de que si lo hubiese puesto por obra, sería ahora mismo presidente del Cabildo… No te rías. ¿Por qué no puedo manifestarlo yo y sí cualquier candidato? ¿Acaso soy menos?

Hasta mañana.

Villerías (y 3)

Obras públicas

No obstante la penuria de su Hacienda, el Ayuntamiento ha realizado las obras siguientes: Reparaciones de aceras y empedrados de varias calles.

Idem de la carretera municipal del Calvario al Ramal, y de los caminos vecinales de «Ratona», «Perdoma»,«Luz», «Martillos» y otros.

Idem de los edificios municipales.

Adquisición y colocación de un urinario en la plazoleta de San Sebastián.

Construcción de un pavimento alquitranado en la calle de Linares Rivas, y nuevas aceras con baldosas de cemento en la misma, cuyas obras han sido realizadas por iniciativa del Alcalde Sr. Salazar, bajo la dirección del arquitecto señor Estanga.

Colocación de un baldosado de cemento en uno de los patios del palacio municipal.

Reformas de la casa-escuela de niñas del barrio de la Concepción.

Construcción de un puente sobre el barranco de «La Tosquera», en el camino vecinal de esta Villa á los Realejos por el punto denominado «La Luz», que ha importado 9.000 pesetas, de las que se cubrieron por suscripción 4.000, pagando el Municipio las 5.000 restantes. Esta importante obra se debe á la Comisión municipal compuesta de los señores Alcalde D. Tomás Salazar y concejales D. Casiano García y D. Clemente Méndez, quienes merecen entusiastas elogios por el brillante resultado de sus gestiones, puesto que han convertido la expresada vía en un camino carretero por donde circulan ya automóviles y toda clase de carruajes.

Reparaciones del edificio de la Cárcel del partido, con las cuales se han mejorado notablemente las condiciones de la indicada prisión.

Otras obras de menor importancia.

Además el Ayuntamiento ha solicitado del Excmo. Sr. Ministro de Fomento, el 22 de Mayo último la construcción de dos puentes económicos sobre los barrancos de San Antonio en el camino vecinal de la Perdoma, y de la Arena en el camino de la Florida, por un coste alzado de 12.900 pesetas, cuyas obras subvencionará el Estado, contribuyendo á ellas el Municipio con la parte correspondiente.

De las repetidas obras se ha hecho ya el estudio sobre el terreno, por el personal de Obras públicas de Tenerife.

Proyectos del Alcalde

También existen los siguientes importantísimos proyectos iniciados por el Alcalde Sr. Salazar, y aprobados por el Ayuntamiento, los cuales se propone realizar aquella autoridad dentro del más breve plazo posible:

Entubamiento de las aguas del abasto público, de que se ha hecho mención anteriormente.

Construcción de lavaderos públicos, con las convenientes comodidades y condiciones higiénicas.

Idem de un nuevo Cementerio, con toda la amplitud y requisitos legales, de cuya obra, aprobaba ya por el Ayuntamiento y Junta de Sanidad,  se encuentra formando el correspondiente proyecto el arquitecto señor Estanga.

Reforma de la plaza de mercado.

Las tres últimas obras citadas, se llevarán á cabo con los: recursos de un empréstito que el Ayuntamiento proyecta contratar oportunamente.

Creación de un vivero municipal, con objeto de atender á la repoblación forestal de los montes del municipio, plazas públicas y caminos vecinales.

Reformas de ampliación de la Biblioteca pública.

La labor del actual Alcalde señor Salazar merece la gratitud del pueblo orotavense. Es un joven entusiasta, culto, de espíritu conciliador, que ha procurado sustraerse en todo lo posible á las pasiones de la política, para consagrarse á los deberes de su cargo.

La Orotava no podrá menos que recordar siempre, apartar de la labor cultural y patriótica de su actual Alcalde, el celo que ha demostrado en momentos difíciles, cuando la población se vio amenazada por una terrible epidemia. En aquellas horas aciagas, el Sr. Salazar, exponiendo su vida, junto al lecho de los enfermos, y desplegando una gran actividad en todo lo que se relacionaba con la salubridad, evitó días de luto á la Orotava.

Agricultura

El suelo de la Orotava está considerado como uno de los más fértiles y productivos de la Provincia. Los frutos de casi todas las zonas del mundo allí se encuentran, en mayor ó menor escala, y la mano cariñosa del obrero del campo hace incansable y aquella tierra, que no se rinde á la abundante producción. Esta se calcula en 20.000 quintales métricos de patatas, 300 de batatas, 77.000 de plátanos, 4.800 de tomates,  500 hectolitros de trigo, 3.500 de maíz, 120 de judías,  130 de garbanzos y 3.000 de vino.

La parte más elevada de la zona de cultivo, hasta una altura de 1.125 metros, como el Aguamansa se encuentra muy poblada de castaños, nogales y manzanas. Del ahijamiento y poda de los primeros se obtienen los arcos empleados en la fabricación de cestos y canastas cuadradas, y que son destinadas a la exportación de frutas del país para el Extranjero, y de esta industria, que tanto beneficia á los terrenos donde se colecta la madera, se mantiene muchos obreros en los pueblos de Los Realejos que es donde más se fabrican. Con motivo de la guerra actual se hallan paralizados los trabajos y los arcos han disminuido de precio, en virtud de la falta de demanda.

Para la defensa y fomento de los intereses agrícolas de la Comarca existe una Cámara Oficial que también tiene á su cargo la administración del famoso Jardín de Aclimatación de plantas de La Orotava y la hermosa Hijuela establecida en esta población.

También funciona desde el día primero del corriente año un  Sindicato Agrícola, constituido para atender á la más fácil y económica exportación de los frutos del Norte de Tenerife, cuyos buenos resultados ya se han visto por los propietarios y exportadores acogidos al mismo, y que, con el tiempo, irán en aumento, á medida que cambien las anormales circunstancias creadas por la guerra europea.

El municipio

Es en extremo lamentable que un Ayuntamiento que tan honradamente administra los intereses municipales y que tantos deseos alienta de realizar importantes obras y mejoras públicas, se vea privado de llevar á la práctica sus excelentes propósitos é iniciativas, por falta casi absoluta de recursos.

En efecto; conforme á los datos que hemos adquirido, los ingresos ordinarios ascienden únicamente á unas 65.000 pesetas (incluso los sobrantes que ha obtenido en la recaudación de consumos), y de esta cantidad sólo puede destinar á obras públicas (caminos y puentes, aceras y empedrados, edificios públicos, etc.), la exigua suma de 5.000 pesetas aproximadamente, sin embargo de limitar mucho los gastos por otros conceptos, á fin de hacer menos importante el deficit, que en el corriente año importa 20.000 pesetas, y de las cuales solo se recaudarán unas 13.000, á juzgar por el producto de los arbitrios extraordinarios en los años anteriores, resultando un total de ingresos de 78.000 pesetas, exclusión hecha de los que corresponden al Tesoro público y Cárcel del partido.

Para los gastos de Instrucción pública, consigna 6.400 pesetas, fuera de la cantidad de 8.200 pese tas que el Estado paga por obligaciones de personal y material de las Escuelas públicas, y de las que aquél se reintegra del recargo municipal sobre la contribución de inmuebles, absorviendo éste casi por completo. De manera que en dicho ramo gasta el Municipio la respetable suma de unas 14 000 pesetas.

A Beneficencia (gastos de médicos titulares, medicinas para los pobres y subvención al asilo de ancianos que sostiene la Sociedad «La Caridad»), destina 8.000 pesetas, cantidad todavía insuficiente por haber importado los medicamentos de los pobres en 1914, la cantidad de 4.200 pesetas en vez de las 2. 500 presupuestas en el corriente ejercicio.*

Y para «Medidas sanitarias» señala 1 500 pesetas, habiendo gastado en el año último más de 7.000 en dicha atención en socorros á enfermos que carecían de medios de subsistencia.

Es evidente que un Ayuntamiento que lucha con tan escasos recursos, poco puede hacer en orden al adelanto material de un pueblo de la relativa importancia de la Orotava, siendo por esto doblemente plausibles los  rasgos de espléndida generosidad que tienen algunos ilustres patriotas de la Villa, al llevar, á cabo importantes obras con su peculio particular para el progreso y engrandecimiento de la Villa.

La administración se ha distinguido por su buen funcionamiento, contribuyendo á ello la labor del antiguo é inteligente Secretario, don Vicente Miranda, persona que á sus conocimientos administrativos, une sólida cultura y un desmedido amor por su pueblo. En esto iguala á su hermano, el incansable y entusiasta don Francisco Miranda, uno de los elementos más activos y populares de la Villa.

El actual Secretario lleva ya unos 40 años en el desempeño de su cargo.

Entró de niño en el Ayuntamiento, y sucesivamente fué desempeñando los distintos negociados hasta llegar al alto puesto, que desde hace muchos años ejerce á satisfacción de todos.

Aspiraciones de la Orotaba

Entre las que preocupan é interesan hoy á los hijos de la Villa debemos mencionar las siguientes:

Que el tranvía eléctrico de esta Capital á Tacoronte, se prolongue hasta la Villa, utilizándose para ello la fuerza que desarrolla el salto de agua del Heredamiento, cuya comunidad se muestra dispuesta á dar facilidades para el establecimiento de este importante servicio.

Que se alumbren por el Municipio aguas subterráneas en el monte de sus Propios, como medio de aumentar sus recursos para las diversas obras públicas que necesita llevar á cabo.

Que se construya el 2 ° trozo de la carretera del «Pinito», que enlazará á la Orotava con los Realejos por los pagos de la Perdoma y Cruz Santa; así como la importantísima carretera de la Orotava a Vilaflor por las Cañadas, incluidas en el plan de las del Estado, á petición del ayuntamiento.

Hijos ilustres

Teníamos en nuestro poder un brillante trabajo de nuestro querido amigo D. Antonio Lugo y Massieu sobre hijos ilustres de la Orotava; pero apremios de tiempo y espacio nos privan de la satisfacción de insertar el notable escrito, lo que haremos otro día.

Nos limitamos, pues, á anotar los nombres de los hijos más esclarecidos de la Orotava.

Figuran entre ellos D. José Anchieta, notable regidor; Fray Andrés de Abreu, historiador; Fray Cayetano Benítez de Lugo, obispo consagrado de Zamora; don Martín Bucaylle, jurista eminente; don Estanislao Lugo Viña, que representó á estas islas en las Cortes de Bayona; D. José Llarena y Mesa; D José Hipólito Caraveo. Teniente general del Ejército; D. Pedro Benítez de Lugo, que se distinguió en las guerras de Flandes; Franchy Alfaro, á quien se debe la independencia de la Orotava de la ciudad de La Laguna; D. Jerónimo Vázquez, hijo de modestos labradores que desempeñó el Arzobispado de Manila; los hermanos Franchy Lugo, militares de gran prestigio; Besa y Benítez de Lugo, gran escritor; D. Luis Román, que recabó para la Orotava el título de Villa; Alzola, bravo marino; Valcárcel, catedrático de Salamanca; Villalba Hervás, ilustre escritor; Marqués de la Florida, insigne diputado, poeta y escritor; López Mora, batallador periodista y orador elocuente.

Interminable sería la relación de las demás personalidades ilustres de la Orotava.

Entre las que se han distinguido en los últimos tiempos por sus dotes cívicas debemos mencionar al inolvidable don Antonio Casañas; á los alcaldes don Nicolás Ponte y don Tomás Pérez; conde del Valle de Salazar, don Domingo Martínez Navarro, hijo de la Palma, que fué uno de los políticos más significados de la Orotava, y al eminente doctor don Tomás Zerolo, que puede considerarse también entre los hijos ilustres de aquella Villa, pues á ella consagró sus mayores desvelos y la enalteció con sus estudios científicos. Por todo ello el nombre del malogrado doctor será siempre recordado en la Orotava con imperecedera gratitud.

Las alfombras de flores. Su origen

Allá por el año de 1846, época en que se hallaba bastante decaída, en la citada Villa, la celebración, con alguna pompa de la Octava del Corpus, la distinguida dama doña León del Castillo de Monteverde, para despertar mayor devoción á esta solemnidad de la Iglesia, inició entre las personas de la familia la idea de llevar á efecto la construcción de una alfombra de flores frente á su casa solariega de la calle del Colegio. Este primer trabajo floral, que apenas contaba tres varas de largo por dos y media de ancho, fué dibujado con gis en el empedrado, y aún se conserva el original que fué ejecutado por la señora doña María Teresa Monteverde y Bethencourt. Hermana del ilustre general de nuestro Ejército don Manuel, y por la señorita doña María del Pilar Monteverde y del Castillo.

Este trabajo era, como es de suponer, en extremo sencillo.

Al segundo año, teniendo que variar el curso de la procesión, con motivo de hallarse en construcción una casa en una de las calles que tenía que recorrer –obstruida por escombros y otros materiales, que impedían el paso– se tuvo que cambiar el sitio en que se construyó el año anterior y se hizo en otro sitio el trayecto de costumbre.

En 1851 ya el dibujo era tan gran de como en la actualidad. En él se empleó por primera vez el brezo tostado para dar las sombras y resaltarlos relieves, y del picado, (muy menudo) para dar los fondos. Llevaba, además, este simbólico trabajo el siguiente lema: «Creo, amo y espero».

En uno de los años sucesivos un antiguo sirviente de la casa (queremos recordar fué el famoso y ocurrente Valladares) cuando se estaba terminando la confección de la alfombra quiso aprovechar los materiales sobrantes, y con un arco de pipa y unos trozos de madera comenzó á trazar unos dibujos que rellenaba de flores y brezo, repitiendo esta operación en diferentes trozos de la calle, á los cuales dio el nombre de zaragatas, que fueron luego las alfombras corridas que hoy conocemos.

Así surgió esta hermosa fiesta, que tanta fama ha dado á la Orotava. El ejemplo cundió pronto y las familias que vivían en el trayecto que recorría el Corpus, hacían otros dibujos frente á su casa, procurando mejorarlos todos los años, cubriéndose con ellos los 540 metros que tiene de largo.

…………

Como me pareció muy interesante, lo reproduje. Mientras lo hacía, lo leí con esmero porque hay asuntos que, a pesar de haber transcurrido un siglo, apenas cambian.

Hasta la próxima.

Villerías (2)

Correos y telégrafos

El movimiento postal de esta Villa ha aumentado considerablemente, pues según la estadística del año 1914, se han expedido y recibido giros, paquetes postales con valores declarados, y pliegos de valores, que importan en, junto 810.690,07 pesetas, ascendiendo el número de servicios prestados por dichos efectos, y por los certificados, cartas, tarjetas postales y muestras, impresos y periódicos expedidos y recibidos en el año, á 436.089, que produjeron al Tesoro la suma de 4.908,35 pesetas aproximadamente. Además se vendieron sellos en la oficina, por 3.157,35 pesetas.

En atención al excesivo trabajo que representan todos estos servicios; el Ayuntamiento ha solicitado de la Dirección general del ramo el aumento de un oficial, y de un cartero urbano y dos rurales para la estafeta de esta población.

El movimiento de la Estación telegráfica, también ha experimentado aumento.

En el año último se expidieron 340 telegramas oficiales, 473 de servicio, 5.317 privados, que importaron 6 mil 229,25 pesetas, y 199 internacionales, que representan 1661,45 pesetas; habiéndose recibido 391 telegramas oficiales, 340 de servicio, 5.259 privados y 247 internacionales.

Ultimamente ha sido destinado á prestar su servicio en esta Administración el joven oficial de Correos don Ismael Izquierdo y Neda, que acaba de terminar sus estudios en Madrid, con bastante lucimiento.

Aguas

El Municipio carece de aguas propias, y solo tiene el derecho de abasto sobre las de la comunidad «El Heredamiento», que discurren por una acequia abierta, y sirven de fuerza motriz á diez molinos harineros y la fábrica de electricidad de la Orotava, surtiéndose muchos vecinos de las aguas de propiedad particular, conducidas en acueductos cerrados, y las cuales se denominan de «La Empresa», «Perdigón» y «Perdoma».

El Ayuntamiento, de acuerdo con la referida comunidad, tiene resuelto entubar, con subvención y anticipo de fondos del Estado, el agua necesaria para el abasto publico, a fin de colocarla en perfectas condiciones de pureza é higiene, derivándola de la arquilla general situada cerca de los nacientes. A este efecto ha hecho un recorrido del terreno el ingeniero don José Espejo, que se encargará de la redacción del proyecto.

Montes

Digno de los mayores elogios es el estado excelente de conservación de los montes municipales de la Orotava. Persona que los visita con frecuencia y que es muy amante del arbolado, nos afirma que son de los más vigiladas de la Provincia, gracias á cuyas medidas, algunos parajes que antes eran montañas peladas, destrozadas por el hacha insaciable del leñador y por el dañino ganado cabrío (que debía desaparecer de todos nuestros montes y cumbres), hoy se encuentran hermosos bosques de escobones, brezos, hayas y aceviños, y un pinar frondoso por su parte del naciente, de los mejor desarrollados de la Isla, cubre también una gran extensión de terreno, engalanando las cumbres orotavenses y aumentando su riqueza arbórea.

Por el cuerpo de Montes se proyecta la repoblación de algunas zonas en las citadas cumbres, lo cual constituye una acertada medida de nuestros organismos oficiales que nos dicen comenzará en breve, y nuestro querido amigo D. Antonio Lugo y Massieu, de su vivero particular, establecido en su quinta de «Blas Luis», ha ofrecido un crecido número de coníferas, cultivadas en macetas, con destino á las montañas de Izaña (donde están construidas las casas para el observatorio aereológico) y el llano y fuente de La Rosa, lugares verdaderamente pintorescos y de un cielo siempre puro y diáfano.

La Orotava puede decirse que carece de riqueza forestal, atendiendo a sus productos casi negativos para el Ayuntamiento. Este es dueño de un monte que tiene 688 hectáreas, pobladas en las especies vegetales anteriormente mencionadas, palos blancos, barbuzanos, viñatigos, follados y otras especies arbóreas. Asimismo pertenece al Municipio el usufructo perpetuo y gratuito del arbolado de las suertes de terreno baldío, rematadas por el Heredamiento y Empresa de aguas, dueñas del suelo, con cabida de 2 906 hectáreas, que se sitúan en la cabecera de la cuenca de este Valle y linda con el monte público; habiendo resuelto el Ayuntamiento en el mes de Noviembre último, de acuerdo con dichas comunidades, ofrecer al Estado los indicados terrenos, para el solo efecto de su repoblación forestal, conforme á la ley de 24 de Junio de 1908 á la cual aludimos antes.

Los aprovechamientos que se ejecutan en los montes sólo le producen al Municipio unas 1.500 pesetas anuales, importando los gastos de guardería y del 10 por ciento del valor de aquellos que se paga al Estado, cerca de 2.500 pesetas.

Edificios públicos

Los más importantes son los siguientes:

El palacio municipal, situado en la plaza de Alfonso XIII y en el cual están instalados las Casas Consistoriales, el Juzgado de primera instancia é instrucción y el municipal el Registro de la propiedad, la Escuela nacional de niños del barrio de la Concepción, la Sub-central de Teléfonos del Valle de la Orotava, una Biblioteca pública y el Depósito de bombas y demás material de incendios.

El Cuartel del Regimiento Infantería de Orotava, número 65, sito en la plaza de la Constitución, y en cuyo edificio se han realizado por el Ramo de Guerra, obras de verdadera importancia para colocarlo á la altura de los mejores de su clase.

El Ayuntamiento ha contribuido á dichas obras con más de 20.000 pesetas, y además ha adquirido y donado al Gobierno la casa inmediata al mencionado cuartel, para la conveniente ampliación del mismo.

El teatro, situado en la plaza de las Monjas, y en cuyo punto se trata de construir otro de mayor capacidad y belleza, habiéndose nombrado al efecto una Comisión gestora que hasta ahora ha logrado colocar acciones por valor de 50.000 pesetas, y ha encargado el plano correspondiente al arquitecto Sr. Estanga.

El Hospital de la Santísima Trinidad, en el que se han ejecutado importantes obras con donativos particulares, y en el cual domina un orden y aseo admirables, debidos á su celosa Junta administrativa y Hermanas de la Caridad que en él prestan sus humanitarios servicios.

En este edificio se albergan actualmente más de veinte mendigos e inválidos del trabajo, sostenidos gracias a la magnificencia particular, al esfuerzo y magnánimos sentimientos de las damas orotavenses, que consideran aquella casa como una prolongación de la propia; organizan fiestas de caridad y procuran reunir fondos con que sostener a los desvalidos, sin auxilio oficial alguno, lo que habla muy alto de sus corazones. Son actualmente el alma de esta filantrópica  asociación «La Caridad», fundadora del Asilo, las distinguidas señoras, Presidenta, Dª Rafaela García, viuda de Ponte; Tesorera, señorita Catalina Monteverde y del Castillo; Secretarias, señora Dª Josefa Lugo de Cullen y señorita Josefa Bethencourt y García.

Iglesias

El templo parroquial de Nuestra Señora de la Concepción, muy notable por su esbeltez y hermosa arquitectura y en el cual se ha instalado recientemente un magnífico órgano, cuyo coste ascendió á 20.000 pesetas, donado por la respetable y caritativa dama, honra de La Orotava, doña Pilar Casañas, viuda de Pérez, la que ha regalado también dos preciosos candelabros para el presbiterio, que costaron 2000 pesetas.

Además se han llevado á cabo en el corto tiempo que regenta dicha Iglesia, con gran satisfacción de todos sus feligreses, el cura párroco don Inocencio García Feo, las obras que siguen: las de consolidación de la cúpula, dirigida por el ingeniero Sr. Vallabriga, que importaron 23.000 pesetas, donadas por varios vecinos de la localidad; el pavimento de mármol en el parte central del crucero, costeado por la señora doña Rafaela García, viuda de Ponte, que costó 2.500 pesetas; el arreglo del bautisterio, que ascendió á 1.500 pesetas, costeado por el generoso párroco y D. Ignacio Llarena; el de los balcones de ambas torres, importante 1.000 pesetas; y el del altar de Nuestra Señora de Candelaria, costeado por los señores Ascanio Hermanos, aparte de otras reformas que no se enumeran.

El templo parroquial de San Juan Bautista, á cargo del celoso cura párroco D. Serafín Celorrio Hernández, quien con plausible desprendimiento ha realizado muchas mejoras en dicha Iglesia.

La de Santo Domingo, que han reformado notablemente los PP. Paules que la regentan.

La de San Francisco, anexa al hospital de la Santísima Trinidad.

La de San Agustín, hoy cerrada al culto, y varias ermitas, construyéndose en la actualidad la del Calvario, cerca de la antigua que se demolió por las obras de la carretera llamada del “Pinito”.

Esta nueva capilla, de estilo gótico, hermoseará mucho el indicado sitio, teniendo al frente una gran escalinata que conducirá á la nueva plaza del Calvario, que también está en construcción, todo conforme á los planos del señor Estanga.

Plazas y jardines públicos

Existen las siguientes:

Debemos mencionar en primer término el bellísimo jardín «Hijuela del Botánico», situado en la parte posterior del Ayuntamiento. Es uno de los mejores de Canarias; en relación á su tamaño pocos encerrarán mayor variedad de ejemplares arbóreos, pues se ha tenido gran esmero al seleccionarlos, siendo, como es, una prolongación del Jardín Botánico. Entre sus elegantes macizos de plantas se encuentra una exhuberante abundancia de flores, cultivadas cuidadosamente. «El paraíso de la Orotava», le llama Margarita D'Este en su libro

de impresiones de viaje por Tenerife.

La plaza de Franchy Alfaro, que hermosea una amplia fuente y frondoso arbolado de distintas especies.

La de la Constitución, reformada en tiempos del inolvidable Alcalde D. Nicolás de Ponte, y embellecida con preciosos jardinillos y un elegante kiosco para la banda de música que ameniza los paseos públicos que allí tienen lugar.

La de Casañas, formada en la época de otro ilustre Alcalde, D. Antonio de dicho apellido, adornada también con bonitas plantas y flores.

Y la bellísima de Alfonso XIII, que dirigió el Arquitecto Sr. Estanga, y se debe al gran patriota y Alcalde de imborrable recuerdo, D. Tomás Pérez Acosta, por haber dado cima á tan notable obra, donando de su peculio particular la suma de más de 12.000 pesetas.

Actualmente se encuentra en construcción otra nueva plaza, la del Calvario, por iniciativa del Alcalde señor Salazar, frente á la capilla gótica de aquel nombre, que también se está edificando.

La estatua de Viera

En la indicada plaza es donde se trata de erigir la estatua del insigne historiador don José de Viera y Clavijo, iniciada por el joven y notable escultor, hijo de la Orotava y cuyos estudios en Madrid ha subvencionado el Ayuntamiento, don Jesús María Perdigón y Hernández, quien ha conferenciado ya con el técnico, Sr. Estanga, para la parte arquitectónica del monumento.

La Comisión que ha de encargarse de realizar el proyecto, ha quedado constituida en los últimos días, eligiendo Presidente al Alcalde Sr. Salazar; Tesorero, don Félix Ascanio y Poggio, y Secretario, don Antonio Lugo y Massieu.

Centros de enseñanza

La Orotava cuenta con cinco Escuelas Públicas que paga el Municipio, una de niños y otra de niñas en cada uno de los barrios de La Concepción y San Juan, y otra de niños en el lugar de La Perdoma.

Asimismo hay tres colegios privados de niñas á cargo de las Hijas de San Vicente de Paul, y uno de primera y segunda enseñanza regentado por Hermanos de las Escuelas Cristianas, el cual subvenciona el Ayuntamiento con 1.200 pesetas anuales por la enseñanza de alumnos pobres, de noche y de día.

Además el Ayuntamiento solicitó del Gobierno y fueron concedidas por R.O. de 31 de julio de 1911, una escuela incompleta de niñas en el barrio de la Perdoma, y otras incompletas de niños y niñas en cada uno de los barrios de la Florida, Dehesa baja y Luz, siendo estas últimas escuelas de cuenta del Estado, que las instalará así que en los presupuestos del mismo se consignen los créditos necesarios para ello.

La casa que ocupa la Escuela nacional de niños del barrio de San Juan, la compró el Ayuntamiento, hace poco, al Pósito de esta Villa, en la cantidad de 3.000 pesetas. Y con el fin de que el importante Colegio de primera y segunda enseñanza que dirigen los Hermanos de las Escuelas Cristianas, se instale en locales propios y con todas las reglas de la pedagogía moderna, el esclarecido patriota don Nicandro González Borges, está construyendo por su exclusiva cuenta, un gran edificio en la Calle Verde, frente á la plaza de Franchy Alfaro, en una hermosa finca rústica que adquirió con dicho principal objeto.

Este magnífico palacio que el generoso hijo de la Orotava, lleno de ferviente entusiasmo, levanta á la cultura de su pueblo, y cuyos planos ha formado el reputado arquitecto señor Estanga, es un monumento que perpetuará su memoria, y que al ser contemplado, hará latir siempre el corazón de los orotavenses agradecidos.

El número de profesores del Colegio de San Isidro, es el de 61, y el de alumnos matriculados el siguiente;

En 1ª enseñanza (clase gratuita) 52.

En 1ª enseñanza, grado elemental, y superior (clase retribuida) 81.

En segunda enseñanza 30.

En la clase nocturna (gratuita) 250.

Sociedades de recreo

Hállanse funcionando las siguientes: «Casino de Orotava», «Liceo de Taoro» y «El Progreso».

Sociedades benéficas

«Socorros Mutuos de Orotava»; «La Caridad», que sostiene un asilo de ancianos de que ya hemos hecho mención; Comisión de «La Cruz Roja Española», y sección de 500 asociados de «Los Previsores del Porvenir».

Sociedades artísticas y de sport

«Caridad, Arte y Progreso» (Declamación), «Orotava Sporting Club» (Foot-ball).

Agrupaciones musicales

Banda municipal de música, dirigida por el Maestro D. Tomás Calamita. Sexteto de cuerda, dirigido por el mismo. Capilla de «Santa Cecilia», dirigida por D. Agrícola E. García.

Prensa

En esta Villa se han publicado diferentes periódicos, defensores de los intereses generales de la localidad, políticos y literarios; y actualmente ve la luz en ella el semanario «Vida Moderna».

Observatorio aerológico

Acerca de este importante establecimiento, de interés mundial, y cuyo edificio se construye por nuestro Gobierno, bajo la dirección del arquitecto señor Estanga, esperándose que ha de quedar terminado á mediados del corriente año, dice la revista científica «Ibérica», lo siguiente:

«De intento hemos dejado para último lugar el importante observatorio aerológico que se construye en la montaña de Izaña que forma parte del macizo de Teide, isla de Tenerife, y que alcanza la altitud de 2.360 metros. En ese Observatorio organizado á petición de la Comisión Internacional de Aerología, se harán observaciones con cometas y globos cautivos, globos pilotos; de radicación solar, electricidad atmosférica, estableciendo instrumentos registradores no solo en el emplazamiento del Observatorio, sino también en el próximo Pico de Teide á 3.765 metros.

Hoy trabajan en un Observatorio provisional establecido en las Cañadas del Teide, á 2.100 metros, el ingeniero Geógrafo don Juan García Loma y los Meteorólogos don Miguel Botella y don Salvador García Cerón siguiendo en sus trabajos las indicaciones de la Comisión Internacional de Aerostación Científica y la del Observatorio Central Meteorológico. En cuanto esté terminado el Observatorio de Izaña, suspenderá sus trabajos el provisional de Las Cañadas».

A los párrafos anteriores debemos añadir que el citado Observatorio está situado en uno de los parajes más pintorescos de la Isla de Tenerife, y desde esta Capital, con el auxilio de unos buenos gemelos, se pueden ver muy bien los edificios, de los cuales y de sus inmediaciones, se domina una gran parte de la Isla. Estos edificios, que son tres, reunen inmejorables condiciones para los fines á que son destinados, y de los mismos ofrecemos ocuparnos otro día con la atención que se merecen.

(Finalizaremos mañana)